That's exactly what it is.

"Death is a weird thing, isn't it? It's like something's with you your whole life. They are breathing... present, and then they are just gone." 

"Totally gone." 

"Vanished. Never even get to see them again. " 

"Ever. That sucks." 

"It's a really bad plan, whoever came up with it." 

"I think grief is just a period of time it takes for your brain to accept that some's gone. Cause everything in you body, your mind, your entire being just keeps bringing you back to the moment that they are still alive. It takes a long time for your body to let go of that." 

"That's exactly what it is."

                                                     ----From "Bates Motel" season 1 ep.4:"Trust Me" 

Ratatouille

Ratatouille

說到「Ratatouille」，很多人會想到料理鼠王，實際上它是一道料理，有人翻譯成「普羅旺斯雜燴」。採行蔬食主義之後，我也有台版的「哈他突一」，就是大鍋菜啦！但是我想以Ratatouille為題，主要只是因為我覺得生活就是這樣，由很多雜七雜八的事情組合而成的，個別來看不太起眼，但是全部混在一起後看起來好豐富呀！想要寫些東西，以「生活雜感」之類的當標題，實在太無趣了，所以我用Ratatouille來做譬喻。

Don't Judge.
實在太喜歡「派特的幸福劇本」，最近閒暇時間，會不斷重看某些片段，其中之一就是Tiffany第一次發飆，對Patrick歇斯底里的抗議著：「I opened up to you, and you JUDGED me!」短短一句台詞，對於我來說非常的震撼，然後有一陣深沈的悲哀。這種妄下結論的行為我不知道犯過多少次，每次都傷了我最親愛的家人和朋友的心。也不止一次，我聽過很多類似「You don't know me, and how could you judge me?」這樣因果關係的表達句，也曾經感到疑惑，但後來我發現是因為自己沒有搞清楚「judge」這個字的意思。直到前陣子看到的某個英文短句：「Love is the absence of judgment.」我腦子裡好像有個脈絡終於被打通了。很多時候我以為我懂，但其實我不懂；我有證據嗎？我看到事情的全貌了嗎？既然沒有費心去搜集證據，也只看到冰山一角，那麼我有什麼資格評論呢？只是人好像很容易就對人對事產生意見，即使不明就裡。

Fringe is SEXY!

Frozen 的成功祕笈
有篇分析這部電影的文章，我覺得相當值得一看 How Frozen Took Over the World? 裡面都說的很有道理，不管是因為角色認同啦，跳脫框架啦，我都很同意，但對我而言，我喜歡這部電影的其中一個原因，是因為Elsa和Anna的髮型太正點了！有瀏海有髮辮，I can't ask for more! 我不懂為什麼要有女人味就不能有短瀏海，對我而言留瀏海也可以很性感！對了，上次看「About Time」知道"fringe"是（英式？）說法，我喜歡！比"bang"好多了... 
還有... 如果說電影就跟音樂一樣，會和生命中的某個時點產生化學變化，那麼Frozen就是溶解在一段我最不能抹滅的記憶裡，因為在今年回台灣的那班機上，我反覆地聽著「For the First Time in Forever (Reprise)」不知道自己要面對什麼，直到降落桃園中正機場... 

Move On.
我不懂，同一個時段開車，為什麼星期三會比星期一塞那麼多？The shit-like traffic yesterday! 昨天第二次聽邁阿密台灣之光的課，還是覺得很新鮮，尤其是講到「採用統一的會計準則是有實務上的困難，而語言是很大的統一障礙」時，我簡直是要被他的表達方式逗的笑不攏嘴了。他有些特質我很欣賞：有文化自豪，有國際胸懷，而且有學者的清楚腦袋。我就是因為腦袋像一團泥巴一樣，又太在意他人想法，所以自己在想什麼都搞不清楚了，常常就卡在那裡--真的是英文不輪轉嗎？是思考無法連貫吧！聽人講英文，好像很簡單；可是同時我又常有陣恐懼襲心：我好像什麼都講不出來。
這一定是種心病。
在開車返家的路上，我聽著盧廣仲再見勾勾那張專輯，又想到媽媽，想到剛辭掉臺北工作，回台南當米蟲的那幾個月，她誓言要把我爛掉的身體救回來：蔬菜早餐，下午還有中藥補品，然後我們每晚到延平國中運動，週末出外散心，然後直到我考上台銀... 那段時間我好快樂... 

But I need to move on.

夜間課初體驗

        為了儘早拿到畢業所需的學分，系辦公室幫我安排的補課，幾乎都是插班到商學院其他的科系，然後這些科系的客群都以上班族為主，不是晚上開課就是線上課程。線上課程是現在進行式，昨天則是夜間班的第一堂。

        那麼通勤時間如何？去程與白天上課沒有太大差別，不過遇上了近期邁阿密午後必備的雷陣雨，還有一班開得超慢拖得超長的火車（我看了一下時間，大概花了五分鐘等這班火車經過，在平交道等五分鐘是很久的）；但回程就有差，四個字：「通行無阻」！開出校區後沿著八街，一路上車速至少45mph (相當於72K) ，而且沿途幾乎是綠燈，想停下來開個空調，還要等十分鐘後（晚上開快車不敢分神，一定要停下來才能做別的事，即使只是按幾個鈕）所以平常四十分鐘的車程，現在縮短成三十分鐘，很不賴！開車通勤的人都知道，即使沒有遲到的壓力，有時候走走停停就是令人不耐。不過我車速快，其他人也是，加上視線沒有白天好，真的要更小心才是（我昨天被一台停在路邊斜坡要倒車進我車道的車嚇到，我那時車速很快，所以我按了喇叭XD) 晚上開三十分鐘以上的長途車並不是沒有過，去年也曾經為了小組報告十點多才從學校返家，但我想這種模式在接下來的半年會被頻繁的複製。

        上課前五分鐘進教室，差點沒有座位，這個系少說有六十人以上！我沒預期這個班級這麼多人，我不曉得這是個剛註冊的班級還是什麼的，他們也不覺得我這陌生面孔有什麼特別的，教室氣氛很熱絡。

        滿滿不認識的人，還有階梯半圓形教室的設計，讓我很緊張。雖然我有時覺得身在「我不認識你，你不認識我」的新環境，有ㄧ種「陌生的平衡」反而自在；但這次這個狀況是，同學們似乎已相處一段時間，熟稔了熱絡了，我面對這樣一個大的群體，陌生不平衡，讓人有些焦慮。不過，沒問題的。

       教授現身前，我知道是一位華人教授，這很尋常。過去的學期我曾遇過三位華裔講師：兩位中國人，一位新加坡人（另外有一位姓「宮崎駿」的教授，曾祖父是日本人，應該不算華裔吧XD) 但今天這位教授，一開口說英文就讓我驚豔了一下：他的英文非常流利，乍聽之下似乎沒有口音；但漸漸的我有種熟悉的感覺！因為我說英文的方式，好像跟他很像：標準的發音有，但是有中文的語調。十分鐘的開場白後，他說他從台灣來，我真的太驚訝而且太開心了，小小聲的「Wowww...」因為在邁阿密這地方，看到亞裔臉孔時，除了中國教授你可曾期待還有台灣籍的教授？這簡直是少數中的少數，機率究竟多小我也不知道了！

        接下來聽他講課兩個半小時，其實很令人感到驕傲：他的英文非常流利，表達也很清楚；作為一位講師，他也有個人的魅力，No doubt he's very comfortable speaking English!  我從以前就觀察到一個現象，非母語的表達能力，會隨著說話者能量的耗損，而有所改變。雖然這位台灣教授也不例外，越接近下課，他的口音就越重，但就用字和句子結構來看，他的文法依舊完美，無礙溝通，這點我很佩服！更何況台式英文超級親切，我覺得我回家了（大微笑）

I came from Taiwan, and I speak English... in Taiwanese way!

        曾經不止一位母語是英文的同學跟我說，口音是不可能丟掉的，口音會永遠跟著你。所以為什麼一定要「講得很像美國人」才行呢？台式英文是台灣人專屬的，是我們和世界接軌的語言，我們該引以為傲才是！

昨晚

睡覺前哭著請媽媽來看我，因為我真的真的很想她。

夜裡她跟我說她真的過得很好，要我不要擔心。

那就好了。是我要好好加油，不要洩氣了。

About Time 真愛每一天

        如果要選擇某一件讓我覺得「活在這世界很美好」的事情，我會說是「電影」。我也很慶幸身旁有熱愛電影，知道電影的價值的親人。 但像海一樣的電影世界也需要謹慎選擇的：一部電影如果來得正是時候，它能成為你的靈感、你的導師，為你解惑、為你導航，讓你不在人生的道路上痛苦或是迷失；有時它也能解讀你心中無法言喻的感情，爬梳你的思緒。但是在不對的時間看不對的電影，雖然你會覺得「那沒什麼損失」但其實你是損失了，因為你沒有共鳴，感覺空洞，實際上就是浪費了時間（還有金錢）；不過人生不必一定什麼事都要有目的，這樣太辛苦了，所以如果藉著看電影可以暫時逃離現實，那也是它的好處之一。
        我忘了從什麼時候開始，老公第一次跟我推薦「真愛每一天（About Time）」，但我因為很蠢的理由不聽他的建議；然後我記得，他跟我說他在回台灣參加告別式的那班飛機上，看了這部片，更推薦我一定要看；另外順道推薦一部「父後七日」。
那時，還沈淪在傷痛中的我，很固執的認為自己不需要在這些電影裡尋求慰藉；回美國後，我先是看了父後七日，最近看了About Time；前者黑色幽默過了頭，即使稍微打動我的心，力道卻很弱；後者深深觸動我內心的某部分，就是我所謂的「對的電影」
        這些日子以來，當我還是在某些特定的（尤其身心俱疲）時候，鼻酸，流淚，甚至失聲痛哭，是因為有太濃的思念，還有無法彌補的遺憾。思念已是我生命的一部份，我學習與它和平共處；關於遺憾，因為我的懦弱，當時不願接受任何像是「遺言」的話題，所以我錯過了和媽媽好好道別的機會。看這部電影時，我試著去想，如果那時我鼓起勇氣願意和還有意識的媽媽認真談心，她會對我說哪些話呢？但後來我了解，其實媽媽想對我說的話，在她活著的每一天都說過了；我耳邊不總是響起她的叮嚀嗎？

I love this movie, and I love those quotes: some are wise, some tell the truth, and some are just too smart (like the last one!) I'm gonna memorize every bit of it:

“So he told me his secret formula for happiness: part one of two part plan was I should just get on with ordinary life, living it day by day, like anyone else... But then came part two of Dad's plan: he told me to live everyday again, almost exactly the same. The first time with all the worries and tensions that stop us noticing how sweet the world can be; but the second time, noticing. ”

“And as many families do, we got used to life after death, and it was still fine. And things settled back into their traditional rhythms season after season and are much as they have always been.”

“I think I've learned the final lesson from my travels in time, and I've even gone one step further than my father did: I just to live every day as if I've deliberately  come back to this one day to enjoy it as if it was a full final day of my extraordinary, ordinary life.”

“I just thought that maybe, you know, it was time for the insurance baby. In case one of them is really smart, we don't want the other one to feel stupid their whole life. And if we had the third one, then, we could have two happy dummies. ” 

很棒的電影：）

無所畏懼的「Trader Joe」

Trader Joe's 是我在邁阿密最喜歡的超市，不過「無所畏懼」是哪裡來的？是他們的廣告單標題：“Trader Joe's FEARLESS FLYER"
說到廣告單（flyer)， 除了有相當罕見的特價活動以外，對於我就是廢紙，連當計算紙都不能，通常是從信箱裡抽出來後直接進旁邊的回收桶。但是Trader Joe's的廣告信件就是如此與眾不同，讓我願意從一疊宣傳單把它抽出來留下，喜歡讓它躺在我桌上幾天。
        這廣告單特別在哪裡？第一，它像本薄薄的小期刊；第二，它像報紙而非銅版紙；第三，它有非常吸睛的老插圖！雖然我不知道為何要取名「Fealess Flyer」，但想將它解讀成：「很有信心能吸引住戶的注意，所以不怕直接被當作垃圾丟掉！」身為廣告傳單，它的內容就是自家食品（Trader Joe's幾乎全是自己的品牌），但是沒有照片，全部用文字敘述，就像一個世紀前的雜誌一樣，搭配一些復古的插圖，真是仿舊的很成功，可愛極了！
       仔細讀了一下內容：每種食物被當作一個小故事的主角，寫了幾個段落；插圖的風格也讓我愛不釋手，雖然這些圖明顯的是從圖庫抓過來的，裡頭的對白為了搭配文字都有些牽強，但從小小的廣告單也可看出Trade Joe's形塑品牌的功力：這種懷舊的，講究歷史，還有充滿老時代精神的設計，就是它們的品牌特色！看看它們的官方網站 Trade Joe's ，也很有味道喲！(有好多插圖）
            記得幾個月前，邁阿密第一間Trader Joe's開幕時，好多從其他州來的美國朋友很興奮；開幕後初期停車位非常有限，所以在喜愛「交易者喬」的圈子裡有「不要選在週末購物」的迷思；這次我闊別美國兩三個月後再回來，它的停車位增加了不少，但總是門庭若市的交易者喬，還是別十拿九穩一定有地方停車吧。
     

潛心修行

       出乎我意外的，邁入第三天的獨居生活讓我更自律，心情更平靜。心不紛亂，好像所有的事情都變得有條理，都排在既定的框架裡，不因為突如其來的情緒而失序（包括極度的無聊、提不起勁做任何事、容易過度饑餓或是暴食等等）

       所以我面對身旁的小水手們暫時離去時，不慌亂；所以我面對writing coach對於我寫作的批評失措；面對小組的成員與階段性任務，我身在其中更懂得收放自如。這或許就是願師父說的，複製那個平靜的心的狀態，帶來的好處吧！

       不過我好奇的是，是什麼讓我的心在獨處時那樣的平靜？是自信的提升或是對於現況的掌握與了解？

       就目前這個線上課程的小組報告而言，我走了一段心路歷程；剛開始總是困難的：不同於以往我所參與過的小組活動，這個組在我中途加入時就有明顯的主從關係，而我毫無疑問的應該服從組長的指示。但一開始我不明白，所以很多時候似乎踰矩了，而我以為這就是「積極參與」，但其實「積極參與」可以是以更融入的方式達成。

       第二個階段，是在法國的那段時間。或許是因為在法國的行程太滿，還有時差與距離因素，我對這個線上課程的內容完全使不上勁，不管是搜尋資料，寫報告，上課，或是線上討論，整個過程好像夢一樣。一直到第一個小報告結果出來後，我也回到美國，我才開始搞清楚究竟發生什麼事，但在那像夢一樣的過程裡，我犯了一些錯誤，使得我的組員們覺得我不在狀況內；極端一點說，他們給我的回應，讓我覺得自己是個笨蛋，不過我不該怪他們，因為是我自己搞不清楚狀況。

       第三個階段，我認真看了教授對我們的小報告給予的回應，然後做了仔細的功課，才知道接下來該怎麼進行；所以我花了好多時間找資料（光熟悉資料庫就非常頭痛）然後認真的做教授指派的任務，然後從上個星期四開始，為第二次的小報告打草稿，我還因為認領了其中一個章節（Plan on Analyzing Data) 搞得自己一個頭兩個大。

       不過從第一個草稿打出來開始，我就得到組長的稱讚，這是我真的在這個小組裡頭獲得認同感；而這個得來不易的認同感，無疑地增加了我的自信。所以接下來受到writing coach的批評，我把它看做是進步的機會，於是接下來又花了整個週末，卯足全力改善內容。

        努力工作後，我無愧於心，可以大方的把一些時間留給自己，完全將這個小組活動拋在腦後。我想這是我的進步之一：了解自己在團體中的定位，認真做好分內的事，區分團體的生活和個人的生活。

       這是小咪和菩薩給我的任務之一：只有在我把自己的心整理好了，才能孕育新的生命。我知道自己在對的路上。

無法停止想她

     

     「經營網誌」對我而言從來是不可能的事情，因為我的熱情來得太快也消逝太快了：來得快，因為生活中有滿出來的東西可分享；消逝得快，是因為日常瑣事煩心，也因為對於網誌的公開程度有所疑慮。況且，我從來不知道要怎麼尋找網誌的觀眾群，我不想大肆宣揚，只是一個人默默地寫也很沒意思。這次能持續多久呢？
       常常覺得心中有太多話想說，太多情感想表達，而不知道從何切入；素材太多，不知道該如何把無形的思考組織成有意義的文章。於是很多時候，我放棄表達。可是有時候，就是該寫出來啊！
       小咪去世後，快要過了四個月。我依然不斷的思念她。
       思念有很多形式：如果是尋常的在心中對話，這是想起任何一個人都一樣的；但比較令人難受的是，我總是不斷憶起最後那一個多禮拜，生命要消逝的點滴。我好像從來都不能跳過這個部分，但同時我又珍惜還能選擇記憶這部分，因為這是最真實，也最鮮明的。我不懂為何要感謝自己還擁有沈重的記憶，從尋常人的判斷看來，這是極大的矛盾。
       我還是會在夢中醒來之後，疑問死亡究竟是什麼；我還是對於小咪的離去深感痛心和不解；我還是能體察心中失落的那部份；而每每意識到這樣的失落無法填塞和補救，我整個人空了一大半。我假設人生還很長，卻在這時間軸一半都不到的時候，失去了這麼重要的一個人。以前覺得眼前的一切，都會這樣繼續下去，我浸淫在「不變」的奢侈中，好像媽媽陪了我很久；但現在看起來，她陪我的時間好短，短到我的記憶資料庫裡，只有拼湊不起來的片段。唯一連續起來的，好像只剩下她要離去前的那一個多禮拜。
        思念的微風輕拂，我常覺得那就是存在但不著痕跡的；但是有時思念就像是冰刀，把我切割成那麼深的剖面，暴露我心中無限的遺憾，還有那遺憾帶來的痛楚。

Sky Is The Limit

Notre-Dame de Paris

        輝煌的歷史和富麗的巴洛克風格，都比不上哥德式建築神秘的色彩；走一趟羅浮宮和凡爾賽宮，都不及登高聖母院來的迷人。某一天走上凱旋門，映入眼前的景色，讓我突然意識到自己這有限的軀體，還有這建築本身的高度，不足以將放射狀的各條大道同時收進眼底；而當我又照例的在心中跟媽咪說「小咪，我現在在這裡喲！在凱旋門上面」時，我拍了自己的腦袋瓜，因為小咪在的高度，看得到所有呀！就像紀念品賣的空拍照片，她看的比我們多更多。

       

       登上聖母院時，我發現以這石獸的角度，牠不可能遙望遠處的聖心堂，大多數的畫家做了一點扭曲；如果你不親自上來看，你會真的以為石獸盯著聖心堂若有所思。不過，我倒覺得自己想在這隻石獸的位置，跟牠一樣托著腮幫子，想著媽咪在遠方的某一處，那一處就是我們會再相遇的地方；而我身後，如果有這直挺入雲端的教堂尖端，我會希望自己的思念可以上達天聽，傳到我最心愛的媽媽那裡。

       思念有各種形式，不走的這麼遠，這麼高，你不會知道。

我們在花都的家

 

Tour Eiffel

        我們是很幸運的旅人，不知道原來人在異鄉也可以有家。

        

        還記得是在某次小組討論的空檔，在網路上搜尋到Marina的民宿。好的開始的確讓人放下心中的大石頭：第一，我們很幸運，Marina受歡迎的民宿有空房；第二，Marina回應及時且內容詳盡，民宿部落格也經營的相當出色，所有資訊及聯絡方式一應俱全，而且透明、公開；價格實惠，付款程序清楚，溝通上沒有瑕疵；更重要的是，稍有疑慮，就能得到滿意的答覆。行前的準備順利，讓我們可以寬心準備旅行去。

        民宿的硬體方面，我想就跟所有曾是Marina房客感受到的一樣，毋需多說，完善程度可以比擬作家（就連家都不一定有水壓這麼夠的浴室，疲憊的奔走一天在Marina民宿洗的熱水澡簡直是救贖！）我尤其愛民宿的天然採光，對我而言這就是品質的一部份，那種明亮使得居住空間更寬敞。民宿的落地窗外是一片天然的綠茵和藍天，森林新鮮的空氣和法國美麗的陽光，就算人在室內，都能感受到。其他包括交通之方便（幾步路的距離就有RER火車可到市區）或是生活機能也不用多說，Marina的網誌裡說什麼就是什麼，貨真價實，所有房客都可做品質保證！

        我想強調的是民宿的人情味。第一天見到Marina和她舒適的民宿，我就明白法國行的最後一站-巴黎，我們這趟圓夢之旅，目前為止集結起來的回憶，一定能停在最美的地方。在森林民宿住了七個晚上，說長不長，但也不短，這中間有一兩天我還得在當地時間半夜兩三點起床，和美國同學做報告（感謝Marina家的無線網路，我順利完成越洋通訊）；還有台灣的端午節（Marina親手做油飯給我們吃！）每天用盡力氣探索巴黎就不用說了，累得像狗一樣，但只需想到能回到舒適的森林民宿，就很放心；如果老套的說休息是為了走更長的路，這是真的；但也只有在一個可以讓我們身心都放鬆的地方，民宿主人像朋友般協助所有需求，我們才能充飽電繼續前行。

        綠檸檬和小水手都同意，下次再訪巴黎，Marina的森林民宿仍是我們第一首選。

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